Siêu kinh điển nói tiếng Nam Mỹ

Với việc Lionel Messi bình phục chấn thương và có mặt tại Bernabeu đêm mai, El Clasico sẽ đậm đặc chất Nam Mỹ. Cả hai đội không chỉ đều sở hữu một loạt ngôi sao đến từ bên kia bờ Đại Tây Dương, mà sức mạnh cũng dựa rất nhiều vào dàn cầu thủ này…

Alves và Mascherano (cùng áo sẫm) là hai trong số nhiều cầu thủ Nam Mỹ trong đội hình Barca

KHÔNG CÒN CUỘC CHIẾN CHÂU ÂU - NAM MỸ

El Clasico những năm qua được ví như đại chiến giữa Nam Mỹ và châu Âu, tiêu biểu là cuộc thư hùng giữa thiên tài người Argentina - Lionel Messi của Barca và siêu sao người Bồ Đào Nha - Cristiano Ronaldo của Real. Đặc biệt khi gã khổng lồ xứ Catalan luôn theo đuổi chính sách chiêu mộ “tinh tú” đến từ mảnh đất phía Nam “tân thế giới”, còn Dải ngân hà thường tập trung thu hút ngôi sao ngay tại lục địa già. Để rồi đến mùa giải trước, Barca quy tụ được cả bộ ba siêu sao người Nam Mỹ: Messi - Suarez - Neymar (M-S-N). Trong khi đó, Real cũng tập hợp được 3 anh tài hàng đầu châu Âu là Bale - Benzema - Cris Ronaldo (B-B-C). Ngoài ra, không ít trụ cột khác tại Nou Camp là những “lính lê dương” Nam Mỹ như Bravo, Alves hay Mascherano. Còn số “lính đánh thuê” châu Âu của Real có thêm Pepe, Varane, Modric và Kroos. 

Thực tế, tất cả ngôi sao Nam Mỹ và châu Âu nói trên vẫn còn có mặt trong đội hình 2 CLB. Tuy nhiên, tính chất đối đầu giữa Nam Mỹ và châu Âu tại El Clasico tới đây lại rất nhạt nhòa, đang chuyển sang màu sắc nội chiến của riêng những người Nam Mỹ. 

Hiện các ngôi sao Nam Mỹ tại Nou Camp vẫn in đậm dấu ấn, thậm chí ngày càng áp đảo số ngôi sao ở cựu lục địa. Nhưng vai trò của các ngôi sao châu Âu bên phía Real lại rất nhạt nhòa, ít nhất vào thời điểm này. Bộ ba B-B-C tại Bernabeu đang rất rời rạc, từng cá nhân cũng không có phong độ tốt. Benzema nghỉ thi đấu vì chấn thương suốt hơn một tháng qua. Tương tự, Bale vật lộn với chấn thương và sa sút phong độ. Anh chỉ mới chơi 1 trận cho Real trong một tháng qua. Chỉ Ronaldo vẫn ra sân đều đặn trên hàng công Kền kền trắng mùa này. Tuy nhiên, anh lại đang trải qua một trong những mùa giải kém nhất từ khi gia nhập Bernabeu.

NAM MỸ LÊN NGÔI Ở BERNABEU

Chính vì vậy, nguồn sức mạnh chính của Real lại dịch chuyển về số ngôi sao Nam Mỹ. Thực tế, ngay cả số lượng cầu thủ Nam Mỹ mùa này tại Bernabeu cũng đông đảo hơn so với mùa trước, khi được bổ sung hậu vệ Danilo và tiền vệ đánh chặn Casemiro. 

Như vậy, cùng với Marcelo, đôi cánh hàng thủ và vị trí tiền vệ mỏ neo tại Bernabeu được nắm giữ bởi các cầu thủ Brazil. Trong khi bộ ba B-B-C đang mờ nhạt, thì niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công Real lúc này là James Rodriguez. Ngôi sao số một bóng đá Colombia hiện tại vừa trở lại sau hơn 2 tháng chấn thương, nhưng đã chơi thăng hoa. Anh là người ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống 2-3 ở trận thua Sevilla mới đây của Real, đồng thời cũng chơi ấn tượng khi trở về khoác áo ĐTQG đợt vừa rồi. 

Không quá khi nói, cục diện El Clasico đêm mai gần như được nắm hoàn toàn trong tay những người Nam Mỹ của 2 đội.

Cuộc chiến châu Mỹ ở khung thành El Clasico đêm mai còn là cuộc chiến giữa 2 ngôi sao không cùng đến từ Nam Mỹ, nhưng cùng trên dải đất châu Mỹ. Đó là Claudio Bravo (Chile) của Barca và Keylor Navas (Costa Rica) của Real. Đặc biệt, cả hai thủ môn này đều đang có phong độ rất cao, là chỗ dựa quan trọng ở mỗi đội.

Ngoại hạng Anh bắt đầu chặng marathon: 7 bước lên thiên đường

Chặng marathon mùa Đông của Premier League chỉ kéo dài vỏn vẹn 7 vòng đấu, nhưng lịch sử đã chứng minh, đây là 7 vòng đấu quyết định cả mùa bóng. 10 năm qua, có tới 8/11 “nhà leo núi” sau khi chinh phục đỉnh mùa Đông đã bước lên ngai vàng. Mùa này, chặng leo núi ấy chính thức bắt đầu.

Man United và Arsenal đang nắm nhiều lợi thế để tăng tốc trong chặng marathon mùa Đông này

ĐỈNH MÙA ĐÔNG RẤT GẦN NGAI VÀNG

Trong khi các giải VĐQG lớn khác đa phần đều chỉ có 2 giai đoạn chạy đua (lượt đi và lượt về) thì riêng Premier League chia thành 3 giai đoạn rất rõ ràng trong 10 năm trở lại đây: Chặng khởi đầu kéo dài từ vòng 1 đến vòng 12, chặng leo núi từ vòng 13 tới 21 và chặng về đích (từ 22-38).

Trong 3 giai đoạn này, chặng leo núi cạnh tranh ngôi “Bá chủ mùa Đông” ngắn nhất (chỉ kéo dài 7 vòng đấu, từ giữa tháng 11 đến hết vòng đầu tiên của năm mới) nhưng lại gian nan và mang tiếng nói quyết định thành-bại của cả mùa bóng. Theo thống kê, kể từ mùa 2004/05, có tới 8/11 mùa chứng kiến cảnh CLB giành ngôi bá chủ mùa Đông sau đó tiến thẳng một mạch lên đỉnh. 

Chẳng có câu chuyện bí hiểm nào đằng sau ngai vàng mùa Đông cả. Đơn giản, đây là giai đoạn mà mật độ thi đấu của các ứng viên cạnh tranh ngai vàng thường vô cùng khủng khiếp (mùa này là trung bình 3,5 ngày/trận) và dĩ nhiên CLB nào sống mạnh mẽ nhất trong hành trình gian nan này chính là đội bóng giỏi nhất. Nếu ví von cả hành trình chinh phục chức vô địch Premier League là chuyến leo đỉnh Everest, thì 7 vòng đấu kéo từ giữa tháng 11 đến đầu năm mới chính là một ngọn dốc thẳng đứng. Vượt qua được là tiệm cận ngai vàng.

Lấy ví dụ gần nhất là mùa 2012/13. Trước khi bước vào chặng leo núi mùa Đông, CLB dẫn đầu BXH Man United chỉ hơn đội xếp sau là Man City đúng 1 điểm. Nhưng sau khi vòng đấu đầu tiên của năm mới khép lại, cách biệt giữa Quỷ đỏ và đối thủ đã được nâng lên tới 7 điểm. Man United sau đó tiến thẳng một mạch lên ngai vàng. 

Hành trình đăng quang của Man United mùa 2012/13 chính là một trong những ví dụ điển hình nhất chứng minh: Ngôi vô địch mùa Đông quyết định tới 70% cơ hội vô địch chung cuộc của một ứng viên. 

ARSENAL, MAN UNITED CHIA ĐÔI LỢI THẾ

Trở về với mùa bóng này. Vòng đấu cuối tuần này sẽ chính thức mở ra chặng leo núi gian nan với mật độ trung bình 3,5 ngày/trận cho các ứng viên, và xét trên nhiều yếu tố từ lịch thi đấu, phong độ, lực lượng, Man United và Arsenal đang là 2 đại gia nắm trong tay lợi thế lớn hơn cả, trong đó Pháo thủ được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút.

Lợi thế của Arsenal nằm ở lịch thi đấu thuận lợi và phong độ đang rất ổn định mùa này. Trong mắt của giới chuyên môn, Pháo thủ mới đích thực là ứng viên sáng giá nhất cho ngai vàng 2015/16. Cho dù “virus chấn thương” vẫn đang hoành hành dữ dội ở Emirates nhưng khác với những mùa trước, Arsenal hiện tại có thừa ngòi nổ để không còn cảm thấy hoang mang, xáo trộn khi mất đi những ngôi sao hàng đầu nữa.

Lợi thế của Man United lại nằm ở yếu tố lực lượng và kinh nghiệm. Trong các đại gia, Quỷ đỏ chính là CLB sở hữu dàn tinh binh đông đảo nhất. Ở hầu hết các vị trí, Man United đều có từ 2-3 phương án lựa chọn. Trong bối cảnh lịch thi đấu dày thì những CLB có thể xoay tua thoải mái như Man United vốn dĩ đã nắm trong tay 50% lợi thế chiến thắng. 

Yếu tố lịch sử cũng là một trong những điểm tựa lớn của Man United. Trong lịch sử Premier League, Quỷ đỏ đã từng 6 lần vô địch mùa Đông và sau đó vô địch chung cuộc (vào các mùa 2012/13, 2010/11, 2006/07, 2000/01, 1999/00 và 1993/94), nhiều nhất trong nhóm đại gia .

Theo tính toán của tờ Daily Mail, kịch bản sau khi giai đoạn mùa Đông năm nay đi qua nhiều khả năng sẽ chứng kiến Arsenal dẫn đầu BXH, Man United xếp phía sau và Man City rơi xuống thứ 3. Hy vọng Pháo thủ sẽ tận dụng được thời cơ này để chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League đã kéo dài suốt 12 năm qua. 

10 năm qua, 72% đội đầu bảng sau marathon  đều vô địch chung cuộc

Tính từ mùa 2004/05 đến nay, có tới 8/11 mùa bóng (tương đương 72%) chứng kiến cảnh CLB dẫn đầu BXH sau khi giai đoạn marathon mùa Đông khép lại (tính đến hết vòng đấu đầu tiên của năm mới) sau đó đều lên ngôi vô địch. Xu thế “vô địch sau marathon-vô địch chung cuộc” trở nên phố biến hơn trong 10 năm trở lại đây. Bởi trước đó, tính từ mùa 1993/94 đến 2003/04, chỉ có 5/11 CLB vô địch sau marathon rồi tiến thẳng lên ngai vàng. 

Man City sáng cửa vô địch trong mắt nhà cái Nhà cái Paddy Power mới đây đã công bố tỷ lệ cược mới nhất cho 5 ứng viên vô địch Premier League và Man City vẫn là ứng viên sáng giá nhất. Arsenal hiện dù bằng điểm Man xanh, nhưng theo các nhà cái, có tỷ lệ vô địch thấp hơn khá nhiều. Tỷ lệ cược cho 5 ứng viên vô địch Man City: 21/20* Arsenal: 7/4 Man United: 11/2 Tottenham: 50/1 Liverpool: 50/1 (*: Đặt 20 ăn 21 theo Paddy Power)